la qualité de l'air dans les Pays de la Loire
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l’effet de serreL’effet de serre est un phénomène naturel qui a permis le développement et le maintien de la vie sur Terre. L’émission intensive de certains gaz est à l’origine d’un réchauffement de l'atmosphère entourant la Terre qui inquiète aujourd’hui les climatologues. |
L'effet de serre est un phénomène naturel par lequel certains gaz de l'atmosphère
"piègent" à la surface de notre planète le rayonnement terrestre.
Ces gaz jouent le même rôle que les vitres d’une serre : ils n’empêchent pas la lumière du soleil d’arriver jusqu’à la surface terrestre, mais ont la propriété de "capter" une partie du rayonnement infrarouge (et donc de la chaleur) réémis par la Terre vers l’espace. L’effet de serre permet à la surface terrestre d’avoir une température moyenne de 15°C. Sans ce phénomène, la température moyenne serait de -18°C. L’élévation des concentrations des gaz à effet de serre entraînée par les activités humaines amplifie le phénomène et menace l’environnement. Cet apport anthropique est à l’origine du réchauffement de la planète.
Les principaux gaz à effet de serre produits par les activités humaines sont :
- le dioxyde de carbone (CO2), surtout dû à la combustion des énergies fossiles (charbon, pétrole, gaz) et à l'industrie (fabrication de ciment) ;
- le méthane (CH4), provenant de l'élevage des ruminants, de la culture du riz, des décharges d'ordures, des exploitations pétrolières et gazières ;
- les gaz fluorés (HFC : hydrofluorocarbones), gaz propulseurs dans les bombes aérosols, gaz réfrigérants (climatiseurs), émis aussi par diverses industries (mousses plastiques, composants d'ordinateurs) ;
- les hydrocarbures perfluorés (PFC) émis, entre autres, lors de la fabrication de l'aluminium.
- le protoxyde d’azote (N2O) venant des engrais azotés et de divers procédés chimiques ;
- l'hexafluorure de soufre (SF6), gaz détecteur de fuites, utilisé également pour l'isolation électrique.
D’autres gaz ont un effet indirect car précurseurs de gaz à effet de serre. Ainsi, les oxydes d’azote et certains composés organiques volatils, sous l’influence du rayonnement solaire, participent à des réactions photochimiques complexes donnant lieu à la formation d’ozone, lui-même gaz à effet de serre.
Le climat de la planète commence déjà à s'adapter aux émissions passées de gaz à effet de serre. D’après les experts de GIEC (Groupe Intergouvernemental sur l’Evolution du Climat), les dernières mesures indiquent une hausse de la température moyenne mondiale de l'ordre de 0,74°C depuis la fin du XIXe siècle et une élévation de 0,9°C pour la France. Le niveau moyen des mers s'est élevé au cours du 20ème siècle de 17 cm. De nombreuses régions du monde subissent davantage de précipitations. Les modèles climatiques prévoient d'ici la fin de ce siècle un réchauffement probable de la planète d'environ 1,8 à 4°C d'ici 2100, voir de 1,1°c à 6,4°c dans les cas extrêmes ; une élévation du niveau de la mer de 18 à 59 cm, une diminution de la couverture neigeuse. Une évolution rapide et soutenue du climat aurait des conséquences sur les paysages, la vie animale et végétale, l'évolution des sols et des ressources en eau, sur nos activités économiques ou encore notre santé.
