la qualité de l'air dans les Pays de la Loire
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les pluies acidesL’appellation « pluies acides » décrit toutes les formes de précipitations acides : pluie, neige, brouillard, grêle, poussières, …Cette acidité provient de pollutions d’origine agricole, industrielle et urbaine. Les pluies acides dégradent voire détruisent les écosystèmes et certains bâtiments. |
La pollution acide est liée aux polluants acides (SO2, NOx, HCl, HF) émis par les activités humaines qui retombent partiellement à proximité des sources, mais aussi à des centaines, voire des milliers de kilomètres de leurs sources émettrices. Ces retombées sont sèches (gaz, particules) ou humides (pluies, brouillard, neige). Pendant le transport, ces polluants se transforment. Le dioxyde de soufre SO2 et les oxydes d’azote (NO et NO2) se transforment en sulfates (SO2) et en nitrates (NO2) dans le cas où l'atmosphère est sèche, ainsi qu'en acide sulfurique (H2SO4) et en acide nitrique (HNO3) dans le cas où l'atmosphère est humide. Le potentiel d’acidification lié aux dépôts d’ammonium (NH4), issu de l’ammoniac (NH3), est équivalent à celui des oxydes d’azote. Dans une moindre mesure, le chlore et le fluor participent également aux retombées acides par la formation respective d’acides chlorhydrique (HCl) et fluorhydrique (HF).
L’extension des retombées acides à l’échelle planétaire, due à l’émission de polluants, leur transport et leur transformation par les phénomènes météorologiques est à l’origine de l’expression de « pollution transfrontière ».
Les retombées acides ont des effets sur les matériaux (dégradation des édifices, monuments, façades…), les écosystèmes forestiers et les écosystèmes d'eau douce (acidification des lacs et des cours d’eau à l’origine de la mise en solution de métaux toxiques).
